Sie sieht auf seine Lippen, bleich und tot;
Sie nimmt ihn bei der Hand, und die ist kühl;
Dem Ohr flüstert sie eine Klageod,
Als ob’s vernähm der Worte Wehge­fühl;
Sie hebt sein Lid, das schließt das Aug ihm zu,
Wo zweier Lampen Licht in ewger Ruh;

Der Spiegel zwei, in denen sie sich sah
Eintausend Mal, die nichts mehr reflek­tiern;
Sind jener Wirkung, die sie schmückten, bar,
Beraubt nun jeder Schön­heit, jeder Zier:
„Wunder der Zeit,“ sagt sie, „dies ist mein Groll,
Dass, ob du tot, der Tag doch hell sein soll.

„Und da du tot, sieh hier, ich prophezei,
Dass Gram die Lieb in Zukunft soll begleiten:
Dass sie verfolgt von Eifer­sucht nun sei,
Dem süß Beginn ein bös End zu bere­iten;
Nie soll sie Gleichmaß finden, nur Extreme;
Dass aller Liebe Lust ein Kummer gräme.“

„Falsch sei sie, launen­haft, voll von Betrug,
In einem Atemzug erblüht, vernichtet;
Ihr Grund sei Gift, süß sei ihr Überzug,
Dass immer Täuschung bleibe, was man sichtet:
Den stärk­sten Körper soll sie meis­tens schwächen,
Die Weisen mach sie stumm, die Dummen sprechen.

„Spar­tanisch sei sie, und ganz unbe­maßt,
Das Alter lehr sie, Grenzen zu miss­deuten;
Dem stieren Rauf­bold sei sie Zwang und Rast,
Stürz Reiche, schenke Reichtum armen Leuten;
Mach, dass die Leut mal wild, mal milde sind,
Mach Junge alt und Alte wie ein Kind.

„Argwöh­nisch sei sie, wo kein Grund dafür;
Und arglos, wo sie tief­stes Misstraun bräucht;
Barmherzig sei sie dort, streng sei sie hier,
Und täuschend, wo sie sich wahrhaftig zeigt;
Verdorben sei sie, wo sie brav und gut,
Der Furcht schenk Verve sie, und dem Feigling Mut.

„Sie sei der Grund des Schreckens und des Kriegs,
Soll Sohn und Vater noch durch Zwist entzwein;
Sei Maß der Dinge, dem gar nichts genügt,
Dem Feuer soll sie trockner Brennstoff sein:
Weil Tod den Lieb­sten aus der Blüt gerissen,
Soll, wer am meisten liebt, Lieb nicht genießen.“